Qual a relação entre toxoplasmose, gatos e a esquizofrenia?
Há algum tempo, circula pela internet um post com um título sensacionalista que, basicamente, afirma que “gatos dão esquizofrenia”. O link para esse post não será colocado aqui, pois é um post que leva à desinformação e apenas procura cliques. Nesse texto, queremos explicar a ligação entre a doença toxoplasmose, transmitida para humanos por gatos, e a esquizofrenia.
Existem de fato pesquisas que apontam que possuir o agente da toxoplasmose pode aumentar a possibilidade do transtorno mental, no entanto não há pesquisas que comprovem a piora do quadro relacionada à esquizofrenia. Além disso, no próprio post, é dito que mais da metade dos resultados do estudo não resultaram em nada. Outro detalhe importante sobre esse post: não é explicado como a toxoplasmose é transmitida.
Em vista disso, vamos ver o que é a toxoplasmose, como é transmitida, quais são os sinais clínicos, o tratamento e como prevenir você e seu gato.
Toxoplasmose
A toxoplasmose é uma doença de caráter zoonótico, isto é, é transmissível para humanos, sendo também classificada como um problema de saúde pública. Essa doença, transmitida pelo protozoário Toxoplasma Gondii, acomete o mundo inteiro e pode se apresentar como assintomática, sintomática com casos graves em gestantes e imunossuprimidos (com imunidade comprometida).
Transmissão
A transmissão da toxoplasmose em animais acontece por meio da ingestão dos oocitos do parasita, os oocitos do Toxoplasma Gondii são liberados no ambiente pelas fezes de animais contaminados e podem estar presentes no solo e na água. Assim, o animal se contamina ao ingerir frutas, vegetais ou animais infectados. O hospedeiro definitivo do Toxoplasma Gondii são os felídeos.
Já a transmissão para humanos acontece ao ingerir frutas e vegetais infectados e ao manipular as fezes de animais infectados sem nenhuma medida de higiene. Além disso, para que o parasita seja infectante, ele precisa estar em um período de vida e temperatura favoráveis. A transmissão via placentária, da mãe para o feto, também pode ocorrer, sendo essa uma grande preocupação de grávidas que possuem um gato em casa.
Sintomas da toxoplasmose
A toxoplasmose pode se apresentar em gatos de várias formas, pode ser: assintomática, generalizada, ocular e latente. O sinais clínicos mais comuns da toxoplasmose são alterações oculares e pulmonares, mas também podem aparecer os seguintes:
- Insuficiência hepática
- Inflamação intestinal
- Pneumonia
- Uveíte
- Miocardite
- Infecção encefálica e nervosa
- Entre outros…
A toxoplasmose também pode acometer cães. Normalmente, apresenta-se como assintomática e geralmente infecta animais imunossuprimidos, estando associada com outras doenças como parvovirose e cinomose. Entre os sintomas de toxoplasmose em cães destaca-se:
- Tremores
- Ataxia e parasia ou paralisia na encefalomielite
- Alterações oculares
- Sensibilidade a ruídos
Os sintomas da toxoplasmose variam em humanos. A doença pode apresentar sintomas similares à gripe, como febre e dores musculares, mas em pessoas imunossuprimidas podem aparecer sintomas mais graves como acometimento do sistema nervoso e ocular.
Além disso, a toxoplasmose acomete animais homeotérmicos, acometendo bovinos, caprinos, ovinos, aves, suínos, equinos e vários animais silvestres.
Diagnóstico e tratamento
Após avaliar os sintomas e a rotina de vida do animal, o médico veterinário chega ao diagnóstico por meio de exame sorológico ou, menos usual, de fezes. O diagnóstico de toxoplasmose carrega um prognóstico reservado, mais de 50% dos animais datados se recuperam. A maior parte dos animais que vem a óbito costumam ser recém nascidos ou imunossuprimidos. Não há uma fórmula ou droga específica que combata diretamente essa doença, o médico veterinário monta o coquetel de acordo com a gravidade do caso e os sintomas apresentados.
Prevenção
Tendo em vista a via de transmissão da toxoplasmose, a melhor forma de prevenção é manter o seu gato dentro de casa. É muito importante para o gatinho não ter acesso à rua. Fora de casa, o bichano pode ser mal tratado por outras pessoas, envenenado, atropelado, além de estar exposto a outros animais que podem atacá-lo ou transmitir doenças. Por isso, procure investir em telas protetoras para as portas e janelas da sua casa.
A forma de prevenção da toxoplasmose para humanos é higiene básica: lavar as mãos após lidar com animais, principalmente se lidar com os dejetos, lavar bem frutas e vegetais antes de ingerir e evitar carne mal passada.
Então gato dá esquizofrenia?
Após ler esse post, é possível perceber que são raros os casos de transmissão de toxoplasmose entre gatos e pessoas, porque a pessoa terá que ingerir as fezes do gato no período em que os oocitos estão sendo liberados. Assim, se o tutor possuir uma boa higiene e cuidar direitinho do seu gatinho, ele dificilmente irá adquirir essa doença. Além disso, a toxoplasmose não irá, obrigatoriamente, acarretar esquizofrenia.
Dessa forma, cuidado com esses títulos sensacionalistas, muitas vezes eles podem te levar à desinformação. Sempre pesquise a fundo, principalmente quando se tratar de saúde. Caso possua algum relato ou dúvida, deixe um comentário.
Sobre a autora:
Luana S. Ramos é estudante de medicina veterinária no Distrito Federal e é apaixonada pelos animais desde pequena, por isso está adotando o veganismo como estilo de vida. É tutora de 8 cachorros, 6 gatos e 2 coelhos.
Referências:
NUNES, Leandro Saldanha. Esquizofrenia e toxoplasmose: aspectos clínicos, cognição e funcionalidade. UFMG. 2018. Disponível em: http://hdl.handle.net/1843/30312
JABUR LOT RODRIGUES, N.; MANZINI, S.; KOELER FONSECA PEREIRA, J.; SIQUEIRA CRUZ, T.; VALENTE BERTOZZO, T.; NUNES DE MORAES, G.; FRANCISCO ABBADE, J.; LANGONI, H. ATUALIZAÇÕES E PADRÕES DA TOXOPLASMOSE HUMANA E ANIMAL: REVISÃO DE LITERATURA. Veterinária e Zootecnia, Botucatu, v. 29, p. 1–15, 2022. DOI: 10.35172/rvz.2022.v29.704. Disponível em: https://rvz.emnuvens.com.br/rvz/article/view/704 . Acesso em: 27 jan. 2024.
NEGRI, D. D., Cirilo, M. B., Salvarani, R. D. S., & Neves, M. F. (2008). Toxoplasmose em cães e gatos. Revista Científica de Medicina Veterinária. Garça, SP: FAEF, 1, 1-7. Disponível em: http://www.faef.revista.inf.br/imagens_arquivos/arquivos_destaque/Plnrs8cwK0Yc3nV_2013-6-13-15-16-0.pdf
Créditos:
Capa: Foto de Meruyert Gonullu