O termo gatificação se refere ao processo de adaptar o ambiente ao gato. Diferentemente dos cachorros, os gatos foram domesticados muito recentemente. Há uma diferença de, aproximadamente, 10 mil anos de convívio com os humanos. Por isso, o instinto e o comportamento felino estão muito ligados ao natural e ao selvagem. Portanto, para que ele não fique estressado, é necessário o processo de gatificação.
O básico é essencial
O primeiro passo é entender as necessidades básicas do gato e depois atender às necessidades específicas, já que assim, como as pessoas, cada gato é diferente do outro. Antes de todo o processo de enriquecimento ambiental, o animal precisa estar em um local seguro, onde não será maltratado e nem correrá riscos de vida. Dessa forma, é muito importante que o seu gato não tenha acesso à rua sem estar na coleira. Na rua, ele pode ser atropelado, machucado e ficar exposto a doenças. Para a saúde dele e para a sua, coloque telas protetoras nas janelas e portas, caso fiquem abertas.
Espaço
Muitas vezes as pessoas acham que, por serem menores, gatos não precisam de espaço; mas, assim como cachorros, eles também precisam. Uma kitnet ou um apartamento muito pequeno não vai comportar um gato.
O gato é um animal bastante sistemático e organizado, necessita de áreas demarcadas, isto é, uma área para comer e beber, uma para servir de banheiro e uma para relaxar. O ideal é que essas áreas sejam separadas por cômodos. Coloque-se no lugar do gato: você gostaria de sentir cheiro de banheiro enquanto estivesse comendo?
Além de estarem separadas, essas áreas devem estar adequadas para o gato. Adequar a casa ao gato não é só colocar uma caixinha de areia, uma caminha, um pote de comida e de água quaisquer. Leve a gatificação a sério!
O primeiro passo é escolher, na sua casa, o melhor local para cada área. O banheirinho do gato deve estar longe da comida e você ainda precisará encontrar a areia e a caixinha ideais. Quer saber mais sobre caixinhas de areia? Confira este meu artigo no blog.
Alimentação
O gato precisa receber uma alimentação equilibrada e balanceada, disponível a ele de acordo com a sua idade e peso em um pote ergonômico na altura do cotovelo.
Uma boa forma de engrandecimento ambiental são brinquedos que envolvam comida com o intuito de simular a caça. Como petisco, você pode oferecer carne desidratada vendida em pet shops, pedaços de carne cozidos sem muito tempero ou até mesmo a própria ração. Além disso, oferecer um potinho com grama também pode deixar o seu gato extremamente feliz.
Outro ponto essencial para a gatificação é a fonte de água. Gatos costumam ir atrás de água corrente, pois na natureza a água parada não costuma ser limpa e pode indicar contaminação.
Caminha e brincadeiras para a gatificação
O gato passa, aproximadamente, de 12 a 16 horas dormindo, mas ele não dorme todo esse tempo de uma vez: ele tira várias sonecas durante todo o dia. Por isso, é importante que ele tenha diferentes caminhas pela casa. Dependendo da hora do dia, o gato vai querer ter um local confortável em que bata sol, com redinhas ou plataformas que ficam acopladas na janela. Almofadões próximos a janelas são indicados para esse momento; o gato aprecia também um lugar mais reservado e escurinho como uma toca ou cabana.
*Dica: deixe a caixinha de transporte aberta para servir de casinha para ele. Dessa forma, ele ganha uma toca e não associa a caixa de transporte ao estresse.
Arranhadores
Ainda que durmam mais da metade da sua vida, os gatos têm os seus momentos de bastante atividade, por isso precisam receber estímulos cognitivos e sensoriais. O arranhador é essencial. Mesmo que você prefira cortar as unhas do seu gato, adquira alguns arranhadores, já que é da natureza do gato afiar as unhas para demarcar território e aliviar estresse. Existem, no mercado, arranhadores de várias formas: verticais, horizontais, acoplados a casinhas, pendurados nas portas etc.
Vertical ou horizontal
Por fim, gatos são um pouco arborícolas, ou seja, tem na sua natureza escalar árvores, tanto para se proteger quanto para só passar o tempo. Por isso, pensando em gatificação, é essencial que o gato tenha um refúgio vertical. Contudo, comprar plataformas e casinhas aéreas não é barato, mas tem como remanejar os móveis e fazer com que o gato pule de uma estante para outra para que ele tenha o seu esconderijo alto. Nichos são uma boa opção, pois podem servir de estante para você e de escada para os bichanos.
Mas antes de qualquer gasto com plataformas ou pontes, observe se o seu gato é mais vertical ou horizontal. Existem gatos que preferem o chão e outros precisam de altura. O seu gato pode nem se importar com todo um aparato preparado por você. Dessa forma, preste atenção se o seu gato tenta subir na geladeira ou no armário. Se ele faz isso, está querendo um caminho aéreo. Então sim, invista em plataformas e casinhas altas para servir de esconderijo.
Caso o seu gato goste mais do chão, providencie tocas que lhe sirvam de esconderijo. É muito importante que o gato tenha acesso a um local em que se sinta protegido e seguro. Na natureza, quando ameaçados, pequenos felinos preferem fugir do que entrar numa briga: vão escalar uma árvore ou entrar em uma toca no chão.
Diversão e caça
Quanto aos brinquedinhos, existe a mesma preocupação com a personalidade do seu gato. Alguns ficam loucos com lasers, outros não dão a mínima importância. Por isso, não vá gastando muito dinheiro com brinquedos mirabolantes. É muito importante que o gato tenha atividades em que ele pode ficar engajado sozinho como: bolinhas e ratinhos de materiais adequados a pets (cuidado com engasgos), bolinhas de papel, escovas acopladas na parede ou arranhadores.
É também essencial que o tutor brinque com o seu gatinho, portanto lasers e varetas com cordinhas são uma ótima opção. Atenção: é importante que o gato receba uma espécie de lanche depois da brincadeira, uma vez que eles associam a brincadeira de pegar à caça. Se não há comida ao final da caça, os gatos acabam ficando frustrados.
A gatificação, ou enriquecimento ambiental, é trabalhosa, mas é extremamente necessária para o bem-estar de qualquer bichinho. Lembre-se de que os gatos são seres vivos que possuem sentimentos, sentem dor, estresse e tédio, portanto precisam receber bons cuidados para terem uma vida feliz e saudável.
Sobre a autora:
Luana S. Ramos é estudante de medicina veterinária no Distrito Federal e é apaixonada pelos animais desde pequena, por isso está adotando o veganismo como estilo de vida. É tutora de 8 cachorros, 6 gatos e 2 coelhos.
